Türkiye'nin en uzun nehri Kızılırmak'ın binlerce yılda taşıdığı alüvyonlarla oluşan Bafra Ovası, ülkenin en verimli delta ovalarından biridir. Bereketli toprağı, Karadeniz'in ılıman iklimi ve bol su kaynaklarıyla ova; sebzeden pirince, karpuzdan mısıra çok geniş bir ürün yelpazesine ev sahipliği yapar ve Samsun'u Türkiye'nin gıda ambarlarından biri hâline getirir.
Türkiye'nin Kışlık Sebze Merkezi
Bafra Ovası, özellikle kışlık sebzede Türkiye'nin en önemli üretim havzasıdır. Ovada yetişen brokoli, karnabahar, lahana çeşitleri, turp, pırasa ve ıspanak, buradan 81 ile sevk edilir. Samsun; lahana, kırmızı pancar ve yeşil ot üretiminde Türkiye'de ilk sırada yer alır.
Diğer illerde kuraklık yaşandığı dönemlerde ova ürünlerine talep daha da artar; hasat mevsiminde bölgede yoğun bir ticaret ve iş gücü hareketliliği görülür.
Bafra Ovası — sulak tarım alanları
Çeltik & Bafra Pirinci
Ovanın en karakteristik ürünlerinden biri çeltiktir (pirinç). Kızılırmak'ın suyuyla beslenen tarlalarda yetişen Bafra pirinci, kalitesiyle markalaşmış; iri, aromatik taneleriyle bilinir. Samsun, Türkiye'de çeltik üretiminde ikinci sıradadır. Meşhur Bafra pidesi ve pirinçli yöresel yemeklerin temelinde de yine bu topraklardan gelen zengin üretim yatar.
Bafra Karpuzu & Diğer Ürünler
Son yıllarda ovanın sembol ürünlerinden biri hâline gelen Bafra karpuzu, tatlı ve sulu yapısıyla Türkiye'nin dört bir yanında aranır. Karpuzun yanı sıra ovada bol miktarda mısır, domates, biber, patlıcan, hıyar ve kavun yetiştirilir. Bir zamanlar ilçe ekonomisinin belkemiği olan tütün ise günümüzde yerini büyük ölçüde bu ürünlere bırakmıştır.
Seracılık & Modern Tarım
Bafra'da seracılık hızla gelişmektedir; ovada çok sayıda üreticinin işlettiği seralarda hıyar, patlıcan, domates, biber ve kışlık marul gibi ürünlerde erkencilik sağlanır. İleri teknolojiyle kurulan Bafra Sera OSB (Yeşil OSB); fide yetiştiriciliği, soğuk hava deposu ve tarımsal işleme tesisleriyle bölgenin üretim kapasitesini yükseltmeyi hedefler. Modern tarım makineleri ve yaygınlaşan sulama kanalları, üretimi her geçen yıl daha verimli hâle getirir.
Sulama, Barajlar & Hayvancılık
Ovanın su ihtiyacı büyük ölçüde Kızılırmak üzerindeki Altınkaya ve Derbent barajları ile DSİ'nin sulama-drenaj kanallarından karşılanır; Derbent Barajı'ndan denize doğru uzanan seddelerle nehir büyük ölçüde kontrol altına alınmıştır. Tarımın yanı sıra bölgede hayvancılık da yaygındır; delta çevresinde manda yetiştiriciliği öne çıkar. Köy avlularında sebze bahçeleri ve büyükbaş-küçükbaş hayvancılık bir arada sürer; turşu, salça, peynir ve tereyağı gibi ev ürünleri gündelik yaşamın parçasıdır.